Глава 5 Владимир с отцом выиграли битву, но исход войны был неясен. Княгиня Долгорукая упорствовала в попытках завладеть поместьем. Документов не было. Владимир злился – отец собирался переписать наследство на Анну. Если она будет свободна и богата – у него не будет ни одного шанса. Она припомнит ему все обиды, а он не сможет сказать ей о своей любви, она не поверит в его искренность. Оставалось одно верное средство забыть все. Напиться. Когда на следующий день Анна репетировала на сцене, Владимир незаметно наблюдал за ней. Он хотел уйти, но не мог. Ее тоненькая фигурка притягивала его как магнит. Он мог бы вечно смотреть на нее, но вошел отец и пришлось притворяться, что ему все равно. Они в очередной раз повздорили. Владимир не мог смотреть как отец смотрит на Анну. Ревность сжимала сердце шипастым браслетом, заставляла противиться воле отца, говорить о ненависти. Этим вечером на премьеру съехались гости, а Марией Алексеевной и Андреем Платоновичем они с отцом даже выпили в библиотеке. Отец, как всегда, пил бренди, а остальные – вино. Спектакль был превосходен. Владимир забыл обо всем на свете, глядя на сцену. Как ему хотелось быть с Анной, хотя бы там, на сцене. У нее действительно талант. Когда артисты вышли на поклон, Анна изменилась в лице, глядя в их сторону. Владимир едва успел подхватить падающего отца. Владимир был так растерян, что даже позволил Анне быть рядом с отцом. Он не понимал, что случилось, мысли путались, еще пару часов назад отец нормально себя чувствовал и вдруг такое… Анне было страшно, как никогда раньше. Она видела, что барон умирает. Что случилось? Ее мир рушился и грозил похоронить ее под руинами. Оставалось только молиться, но молитвы не помогли. Барон умер. Перед смертью он просил Владимира позаботиться об Анне, освободить ее. Владимир понимал, что надо хотя бы кивнуть, чтобы успокоить отца, но не мог. Горе обрушилось на него неподъемной ледяной глыбой. Но где-то глубоко-глубоко все же промелькнула мысль – Теперь ты не встанешь между нами. Старый барон чувствовал, что умирает. Ему было невыносимо горько оставлять одну эту девочку, которую он любил, как родную дочь. Бог дал ему только сына, а он так хотел дочку. Маленькую, беленькую, с прозрачными серыми глазами. Дочку, чтобы любить ее, баловать, одевать как принцессу. Когда он увидел Анну, он сразу полюбил ее. Помнил ее совсем малышкой. Помнил, как она училась ходить. Серьезный взгляд темно-серых глаз. Проказы и шалости. Успехи в учебе. Прекрасный чистый голос. Как незаметно она выросла, стала очень красивой девушкой. Если бы пожить еще немного, посмотреть как она выйдет замуж. Она должно быть будет необычайна хороша в белом свадебном платье. Из сына нужно было растить солдата, мужественного, отвечающего за свои поступки молодого человека. Владимир и был таким. Но в последние годы он очень изменился. И виной тому была Анна. От него не укрылся взгляд, которым Владимир смотрел на нее несколько лет назад. Он видел, что его сын влюбился, но не хочет этого показывать. Глупый гордый мальчик. Разве так нужно бороться за свою любовь? Он жалел, что не может открыть сыну правду о ее происхождении, быть может тогда бы он смягчился. Ведь он видел, что только положение Анны мешает Владимиру признаться в своих чувствах. Видел и молчал. А сейчас уже было поздно, у него просто не хватит сил и времени рассказать всю историю. Оставалось только надеяться, что Володя сможет переступить через свою гордость и стать счастливым. Он внезапно понял, что растил сыну жену. Именно такой он видел будущую баронессу Корф. Его собственный чувства были сродни отцовским, да что там сродни, он любил ее как дочь. Хотя он в разговоре со своим другом Петром Долгоруким и говорил о том, чтобы поженить Лизу и Володю, он сам до конца не верил в это. Да, тогда Владимир был влюблен в Лизу, но он был совсем мальчишкой и, к тому же, давно не видел Анну. Анна – ангелочек мой. Как ты будешь без меня? Володя сильный – он справится, а ты? Ведь он будет иметь власть над тобой, а я не смогу защитить тебя. Он открыл глаза. Анна и Владимир рядом сидели у его кровати. Ее лицо было мокро от слез. Владимир не плакал, но в его глазах было страдание. Барон на мгновение представил их счастливыми, улыбающимися друг другу, он – в белом мундире, она - в белом платье, ему почему-то показалось, что так и будет. Голос уже не слушался его. - Володя, позаботься о ней. Освободи ее. – прохрипел он. Последней его мыслью было – Я столько не успел вам рассказать. Анна прижалась к его безжизненной руке и зарыдала. Ей показалось, что на нее упало небо, придавив всей своей тяжестью. У нее больше нет заступника. Потеря была настолько огромной и невосполнимой, что она не могла поверить в это. Как маленький ребенок, верящий в чудеса, она надеялась, что он сейчас очнется, откроет глаза, успокоит, как в детстве. Но она также понимала, что это невозможно. Владимир не смог сдержать стона. Отец умер, но его последние слова все равно были об Анне. Горе мешало ему нормально соображать, лишило душевных сил, хотелось заплакать, но он не мог. Не умел плакать. Его лицо исказилось от боли, но слез не было, вернее были, но где-то глубоко внутри. Нужно было готовиться к похоронам. И Владимир и Анна каждый на свой манер радовались, что в поместье гостит Михаил. Миша как мог, утешал ее, поддерживал его. Владимир видел, что они сближаются с каждой минутой, проведенной вместе, но ничего не мог поделать, сил не было. А тут еще выяснилось, что отца отравили. В его сердце вспыхнул огонь мести.