Я тебя не отпущу

Владимир схватил кольцо со стола и опрометью выскочил за дверь.
- Анна, постойте!
Девушка медленно повернулась, холодно глядя на барона.
- Мы уже все сказали друг другу.
- Может быть… Аня, послушай меня. Не уезжай!
- Если бы ты не был таким жестоким…
- Аня, Господи, как ты не понимаешь? Петр Михайлович пытался отнять самое дорогое, что у меня осталось – тебя! Как мне было не сопротивляться? К тому же я не мог спокойно слушать, как о чести рассуждает человек, давно эту честь растерявший.
- А кричать на старого больного человека, это для тебя в порядке вещей? Владимир, ты сам не замечаешь своей жестокости, я же просила тебя остановиться, но ты меня не слышал.
- Аня, Аня, сейчас меня не слышишь ты!
- Я не понимаю вас, Владимир, не понимаю что вы хотите мне сказать.
- Я прошу об одном – останься. – барон сжал в ладонях тонкие прохладные пальцы девушки.
- Зачем? Наблюдать приготовления к твоей свадьбе с Лизой или к дуэли с Петром Михайловичем? – Анна высвободилась и отвернулась.
- Ничего этого не будет, поверь мне. – он обнял ее за плечи.
- А что будет? – она устало взглянула ему в глаза.
- Я… я не могу. – он вдруг схватил красавицу в охапку и понес наверх.
- Что вы делаете? Отпустите меня! Немедленно! – Анна яростно сопротивлялась, но Владимир был сильнее. В своей спальне он опустил девушку на пол, но продолжал обнимать за талию.
- Вы с ума сошли? Что вы задумали?
- Ничего. Просто не хочу, чтобы вы уехали. – Владимир сноровисто раздел девушку, невзирая на сопротивление.
- Как вы можете… не надо… - Анна была готова разрыдаться.
- Я не могу позволить вам уехать. Если для того, чтобы вы остались со мной нужно забрать вашу честь, я это сделаю. – барон уложил испуганную красавицу на постель.
- Нет! – тонкие руки уперлись в мужские плечи.
- Да! – Владимир укрыл ее одеялом и поцеловал руку.
- Вы… не тронете меня? – удивилась Анна, натягивая одеяло повыше.
- Я не стану на вас набрасываться, если вы об этом.
- Я совсем вас не понимаю. – в глазах все еще оставалась малая толика испуга.
- Вы останетесь здесь со мной, и когда поползут слухи, даже Петр Михалыч согласится, что я должен жениться на вас.
- Не думаю, что моя честь его будет волновать больше, чем честь дочери. – усмехнулась девушка.
- На Лизе готов жениться Репнин, а вы... вы думаете, что князя не тронет, что ваша репутация будет навек погублена? – Владимир взял любимую за руку.
- Я не знаю. – Анна пожала плечами.
- А я в этом уверен. – улыбнулся барон,
Внезапно в дверь громко постучали.
- Владимир, что вы задумали? – раздался встревоженный голос Александра. – Немедленно откройте дверь!
Владимир подошел к двери.
- Вам лучше уехать. – ответил он, подпирая створку плечом.
- Вы понимаете, на что вы обрекаете Анну? Одумайтесь! – уговаривал барона Александр.
- Я сейчас вернусь. – Владимир подмигнул Анне и вышел, стремительно закрыв за собой дверь. Анна улыбнулась и помотала головой. Как она могла даже подумать, чтобы уехать от него? Как же хорошо, что он такой упрямец и собственник и не отпустил ее.

Александр едва не схватил Владимира за грудки.
- Что вы сделали с ней?
- Еще ничего. Не мешайте мне.
- Я знаю, Анна хочет уехать, я не позволю вам принуждать ее!
- Анна останется со мной. – отрезал барон.
- Вы намерены добиться своего даже против ее воли? – ужаснулся цесаревич.
- Анна хочет быть со мной, иначе я бы не смог удержать ее.
- Я разговаривал с ней, и она сказала мне прямо противоположное. – в глазах Александра появилось сомнение.
- Анна думает, что если она уедет - все будет хорошо.
- А вы так не думаете?
- Я думаю, что за свою любовь надо бороться. Я без того потерял слишком много времени, прежде чем понял, что… не могу без нее. – во взгляде Владимира появилась мечтательная отрешенность.
- А вы не думаете, что лучше отпустить ее? Пусть Анна сама выберет, что для нее лучше.
- Вы тоже считаете, что я должен жениться на Лизе? – неожиданно спросил барон.
- Н-нет. Насколько я знаю, княжну любит ваш друг. – нахмурился Александр.
- Тогда у меня только один выход – застрелить Петра Михайловича, а этого Анна мне никогда не простит. – с горечью сказал Владимир.
- Ну… зачем же сразу – застрелить?
- Потому что он ничего не хочет слушать! – барон повысил голос. И насмешливо добавил – И чуть что, хватается за сердце.
- Вы… хотите бежать?
- Уже не хочу. Единственное, чего я хочу – жениться на Анне и жить спокойно.
- Тогда, позвольте мне помочь вам! – с горячностью предложил цесаревич.
- Думаю, только вы сумеете убедить этого старого упрямца отказаться от своих намерений. – Владимир с новым интересом взглянул на собеседника.
Александр усмехнулся и поспешил к выходу.

- Нам остается только ждать. – заявил барон, поудобнее устраиваясь на кровати рядом с полураздетой девушкой.
Анна молча подтянула одеяло повыше, слишком уж откровенно-довольным был его взгляд.

Перед дверями дома Долгоруких Александр выровнял дыхание и состроил озабоченное выражение лица, еще не хватало провалить все из-за дурацкой улыбки. Хозяин дома сидел в гостиной, в глубокой задумчивости опираясь руками на трость.
- Петр Михайлович, добрый день. – цесаревич чуть склонил голову.
- Александр Николаевич? – неподдельно удивился князь.
- Князь Муранов, я здесь инкогнито. – доверительно понизив голос, сообщил Александр. – И я к вам по очень щекотливому делу. Только вы можете мне помочь.
- Что случилось? – в глазах старого князя озабоченность смешивалась с верноподданническими чувствами.
- Это касается вашей дочери Лизы… и еще одной девушки. – Александр выглядел озабоченно-несчастным. – Петр Михайлович, почему вы так хотите видеть именно Корфа вашим зятем?
- Потому что за свои ошибки нужно платить! – с пафосом в голосе заявил князь.
- Ошибки? Какие?
- Разве вы не знаете? Он соблазнил мою дочь!
- Даже если и так, но разве на тот момент Лиза не была замужем? – цесаревич притенил ресницами блестящий озорством взгляд. – Мы с вами знаем, как снисходителен свет к красивым девушкам, у которых противный старый муж. И я не вижу ничего удивительного, что Лиза украсила голову господина Забалуева прекрасными ветвистыми рогами.
- Все равно, они должны пожениться! – стоял на своем Долгорукий.
- Я не понимаю за что вы так не любите свою дочь, но… есть еще один человек, которого эта свадьба просто убьет. – строго и печально сказал Романов. – Это Анна. Сомневаюсь, что и после нежеланной свадьбы Корф отпустит ее.
- Но… он должен будет… как же… ведь сплетен не избежать… - растерялся Петр Михайлович.
- Что ему сплетни, - отмахнулся Александр. – С него все, как с гуся вода. Но вот Лиза и Анна… им придется нелегко. Вы же знаете, как покойный барон относился к Анне.
- Да, он любил ее как родную дочь. – кивнул князь.
- Неужели вам безразлично, что будет с этой бедной девушкой? Ведь Иван Иванович был вашим другом, и… я слышал, помогал вам в очень деликатном деле. – цесаревич незаметно усиливал нажим.
При этом напоминании Долгорукий слегка покраснел.
- У Лизы есть семья, а у Анны нет никого, кроме Владимира. Неужели вы оставите сироту без крова и поддержки? Мне казалось, благородный человек так никогда не поступит. – в голосе Александра явственно послышалось разочарование.
- Но… что будет с Лизой?! Как же честь семьи? – возопил князь, чтобы поскорее забыть о смущении.
- Князь Репнин очень надежный и… перспективный молодой человек. – Романов перешел на официальный тон. – К тому же, он восстановлен на службе и скоро вернется к своим обязанностям моего адъютанта.
Глядя на старого князя, цесаревич будто бы слышал, как у того в голове всплывают и лопаются пузырьки мыслей.
- Но Репнин никогда не простит Лизе той ночи. – Долгорукий еще пробовал сопротивляться.
- Уже простил. – даже улыбающийся Александр всем видом показывал, что возражений больше не потерпит.
- Ну, хорошо… я… не стану возражать, если Репнин захочет обвенчаться с Лизой… - с неохотой пообещал Долгорукий.
- Благодарю вас, Петр Михайлович. – Александр церемонно поклонился. – Прошу меня извинить за столь краткий визит, но мне нужно возвращаться в столицу. Я всегда знал, что вы умный и благородный человек.
Подсластив напоследок пилюлю, наследник покинул дом Долгоруких.


Барон поднял подсунутую под дверь записку, и не удержался от улыбки, глядя на два слова – «Все улажено.»
- Я нисколько в вас не сомневался, Александр Николаевич. – пробормотал он, бросая бумагу на бюро.
- Вот и все, князь больше не станет нам препятствовать. – Владимир снова занял свое место рядом с Анной.
Барон не сводил глаз с лежащей рядом девушки, руки он подложил под щеку, чтобы даже ненароком не коснуться ее, слишком уж явным было ее смущение.
- Анна, вы как-то сказали, что готовы на все лишь бы остаться со мной. Неужели тот вечер был только сном? – неожиданно даже для себя вдруг спросил барон.
Красавица медленно повернула к нему голову.
- Боюсь, что это в самом деле нам только снилось. В тот вечер ты был таким близким и родным. Мне казалось, что ничто нас не разлучит. Если бы Петр Михайлович не появился… - Анна не закончила фразу, но румянец на щеках не оставлял сомнений в смысле несказанных слов.
- Но что изменилось? Я все тот же. – глаза Владимира смотрели внимательно и грустно.
- Наверное, я. Было так ужасно видеть, как ты топчешь старого больного человека. Я ведь уже забыла, каким злым и беспощадным ты можешь быть. И… я тебя боюсь. – ответный взгляд девушки тоже был полон печали.
- Неужели ты подумала, что я могу быть таким с тобой?
- А что тебе помешает?
- Аня… ты не просто не понимаешь меня, ты даже не хочешь попытаться сделать это. - вздохнул Владимир.
- Тогда объясни так, чтобы я поняла. – к грусти в глазах примешивалось упрямство.
- Анна, ты – моя жизнь. А у меня хотели тебя отнять. Неужели я должен был спокойно смотреть, как меня лишают жизни? Я не знаю, как еще понятнее объяснить. – барон почувствовал облегчение, когда упрямство во взгляде красавицы сменилось смущением.
- Но тогда… почему ты был так холоден сегодня? Почему не объяснил все тогда, в кабинете?
- Иногда гордость превращается в глупость. Я даже возможности не допускал, что ты можешь бросить меня, а когда это произошло… я понял, что без тебя ничего не имеет значения. Вернув кольцо, ты убила меня вернее, чем выстрел из дуэльного пистолета. – Владимир усмехнулся одним углом рта.
- Мне казалось – это правильно. Ты ведь не знал, что вместе с кольцом я отдала тебе сердце, а без сердца жить невозможно. – Анна отвернулась, от близких слез защипало в носу.
- Аня, Анечка! – он схватил ее и крепко прижал к себе. – Я никогда не отпущу тебя, слышишь? Потому что я умру в тот момент, когда ты оставишь меня. Да, я эгоист, я жестокий и бессердечный, но я люблю тебя.
- Ты думаешь, мы сможем быть счастливыми? – всхлипнула девушка.
- Да. Я уверен в этом. Если конечно ты все еще любишь меня. – Владимир заглянул ей в глаза.
- А разве может быть как-то по-другому? Мне кажется, в тебя влюбится любая девушка, если ты этого захочешь.
- Мне нужна только ты. – он прикоснулся губами к ее влажным ресницам. – Ты одна. Ты выйдешь за меня?
- Владимир… - Анна уткнулась ему в шею. – Да.