|
Владимир схватил кольцо со стола и опрометью выскочил за дверь. - Анна, постойте! Девушка медленно повернулась, холодно глядя на барона. - Мы уже все сказали друг другу. - Может быть… Аня, послушай меня. Не уезжай! - Если бы ты не был таким жестоким… - Аня, Господи, как ты не понимаешь? Петр Михайлович пытался отнять самое дорогое, что у меня осталось – тебя! Как мне было не сопротивляться? К тому же я не мог спокойно слушать, как о чести рассуждает человек, давно эту честь растерявший. - А кричать на старого больного человека, это для тебя в порядке вещей? Владимир, ты сам не замечаешь своей жестокости, я же просила тебя остановиться, но ты меня не слышал. - Аня, Аня, сейчас меня не слышишь ты! - Я не понимаю вас, Владимир, не понимаю что вы хотите мне сказать. - Я прошу об одном – останься. – барон сжал в ладонях тонкие прохладные пальцы девушки. - Зачем? Наблюдать приготовления к твоей свадьбе с Лизой или к дуэли с Петром Михайловичем? – Анна высвободилась и отвернулась. - Ничего этого не будет, поверь мне. – он обнял ее за плечи. - А что будет? – она устало взглянула ему в глаза. - Я… я не могу. – он вдруг схватил красавицу в охапку и понес наверх. - Что вы делаете? Отпустите меня! Немедленно! – Анна яростно сопротивлялась, но Владимир был сильнее. В своей спальне он опустил девушку на пол, но продолжал обнимать за талию. - Вы с ума сошли? Что вы задумали? - Ничего. Просто не хочу, чтобы вы уехали. – Владимир сноровисто раздел девушку, невзирая на сопротивление. - Как вы можете… не надо… - Анна была готова разрыдаться. - Я не могу позволить вам уехать. Если для того, чтобы вы остались со мной нужно забрать вашу честь, я это сделаю. – барон уложил испуганную красавицу на постель. - Нет! – тонкие руки уперлись в мужские плечи. - Да! – Владимир укрыл ее одеялом и поцеловал руку. - Вы… не тронете меня? – удивилась Анна, натягивая одеяло повыше. - Я не стану на вас набрасываться, если вы об этом. - Я совсем вас не понимаю. – в глазах все еще оставалась малая толика испуга. - Вы останетесь здесь со мной, и когда поползут слухи, даже Петр Михалыч согласится, что я должен жениться на вас. - Не думаю, что моя честь его будет волновать больше, чем честь дочери. – усмехнулась девушка. - На Лизе готов жениться Репнин, а вы... вы думаете, что князя не тронет, что ваша репутация будет навек погублена? – Владимир взял любимую за руку. - Я не знаю. – Анна пожала плечами. - А я в этом уверен. – улыбнулся барон, Внезапно в дверь громко постучали. - Владимир, что вы задумали? – раздался встревоженный голос Александра. – Немедленно откройте дверь! Владимир подошел к двери. - Вам лучше уехать. – ответил он, подпирая створку плечом. - Вы понимаете, на что вы обрекаете Анну? Одумайтесь! – уговаривал барона Александр. - Я сейчас вернусь. – Владимир подмигнул Анне и вышел, стремительно закрыв за собой дверь. Анна улыбнулась и помотала головой. Как она могла даже подумать, чтобы уехать от него? Как же хорошо, что он такой упрямец и собственник и не отпустил ее. Александр едва не схватил Владимира за грудки. - Что вы сделали с ней? - Еще ничего. Не мешайте мне. - Я знаю, Анна хочет уехать, я не позволю вам принуждать ее! - Анна останется со мной. – отрезал барон. - Вы намерены добиться своего даже против ее воли? – ужаснулся цесаревич. - Анна хочет быть со мной, иначе я бы не смог удержать ее. - Я разговаривал с ней, и она сказала мне прямо противоположное. – в глазах Александра появилось сомнение. - Анна думает, что если она уедет - все будет хорошо. - А вы так не думаете? - Я думаю, что за свою любовь надо бороться. Я без того потерял слишком много времени, прежде чем понял, что… не могу без нее. – во взгляде Владимира появилась мечтательная отрешенность. - А вы не думаете, что лучше отпустить ее? Пусть Анна сама выберет, что для нее лучше. - Вы тоже считаете, что я должен жениться на Лизе? – неожиданно спросил барон. - Н-нет. Насколько я знаю, княжну любит ваш друг. – нахмурился Александр. - Тогда у меня только один выход – застрелить Петра Михайловича, а этого Анна мне никогда не простит. – с горечью сказал Владимир. - Ну… зачем же сразу – застрелить? - Потому что он ничего не хочет слушать! – барон повысил голос. И насмешливо добавил – И чуть что, хватается за сердце. - Вы… хотите бежать? - Уже не хочу. Единственное, чего я хочу – жениться на Анне и жить спокойно. - Тогда, позвольте мне помочь вам! – с горячностью предложил цесаревич. - Думаю, только вы сумеете убедить этого старого упрямца отказаться от своих намерений. – Владимир с новым интересом взглянул на собеседника. Александр усмехнулся и поспешил к выходу. - Нам остается только ждать. – заявил барон, поудобнее устраиваясь на кровати рядом с полураздетой девушкой. Анна молча подтянула одеяло повыше, слишком уж откровенно-довольным был его взгляд. Перед дверями дома Долгоруких Александр выровнял дыхание и состроил озабоченное выражение лица, еще не хватало провалить все из-за дурацкой улыбки. Хозяин дома сидел в гостиной, в глубокой задумчивости опираясь руками на трость. - Петр Михайлович, добрый день. – цесаревич чуть склонил голову. - Александр Николаевич? – неподдельно удивился князь. - Князь Муранов, я здесь инкогнито. – доверительно понизив голос, сообщил Александр. – И я к вам по очень щекотливому делу. Только вы можете мне помочь. - Что случилось? – в глазах старого князя озабоченность смешивалась с верноподданническими чувствами. - Это касается вашей дочери Лизы… и еще одной девушки. – Александр выглядел озабоченно-несчастным. – Петр Михайлович, почему вы так хотите видеть именно Корфа вашим зятем? - Потому что за свои ошибки нужно платить! – с пафосом в голосе заявил князь. - Ошибки? Какие? - Разве вы не знаете? Он соблазнил мою дочь! - Даже если и так, но разве на тот момент Лиза не была замужем? – цесаревич притенил ресницами блестящий озорством взгляд. – Мы с вами знаем, как снисходителен свет к красивым девушкам, у которых противный старый муж. И я не вижу ничего удивительного, что Лиза украсила голову господина Забалуева прекрасными ветвистыми рогами. - Все равно, они должны пожениться! – стоял на своем Долгорукий. - Я не понимаю за что вы так не любите свою дочь, но… есть еще один человек, которого эта свадьба просто убьет. – строго и печально сказал Романов. – Это Анна. Сомневаюсь, что и после нежеланной свадьбы Корф отпустит ее. - Но… он должен будет… как же… ведь сплетен не избежать… - растерялся Петр Михайлович. - Что ему сплетни, - отмахнулся Александр. – С него все, как с гуся вода. Но вот Лиза и Анна… им придется нелегко. Вы же знаете, как покойный барон относился к Анне. - Да, он любил ее как родную дочь. – кивнул князь. - Неужели вам безразлично, что будет с этой бедной девушкой? Ведь Иван Иванович был вашим другом, и… я слышал, помогал вам в очень деликатном деле. – цесаревич незаметно усиливал нажим. При этом напоминании Долгорукий слегка покраснел. - У Лизы есть семья, а у Анны нет никого, кроме Владимира. Неужели вы оставите сироту без крова и поддержки? Мне казалось, благородный человек так никогда не поступит. – в голосе Александра явственно послышалось разочарование. - Но… что будет с Лизой?! Как же честь семьи? – возопил князь, чтобы поскорее забыть о смущении. - Князь Репнин очень надежный и… перспективный молодой человек. – Романов перешел на официальный тон. – К тому же, он восстановлен на службе и скоро вернется к своим обязанностям моего адъютанта. Глядя на старого князя, цесаревич будто бы слышал, как у того в голове всплывают и лопаются пузырьки мыслей. - Но Репнин никогда не простит Лизе той ночи. – Долгорукий еще пробовал сопротивляться. - Уже простил. – даже улыбающийся Александр всем видом показывал, что возражений больше не потерпит. - Ну, хорошо… я… не стану возражать, если Репнин захочет обвенчаться с Лизой… - с неохотой пообещал Долгорукий. - Благодарю вас, Петр Михайлович. – Александр церемонно поклонился. – Прошу меня извинить за столь краткий визит, но мне нужно возвращаться в столицу. Я всегда знал, что вы умный и благородный человек. Подсластив напоследок пилюлю, наследник покинул дом Долгоруких. Барон поднял подсунутую под дверь записку, и не удержался от улыбки, глядя на два слова – «Все улажено.» - Я нисколько в вас не сомневался, Александр Николаевич. – пробормотал он, бросая бумагу на бюро. - Вот и все, князь больше не станет нам препятствовать. – Владимир снова занял свое место рядом с Анной. Барон не сводил глаз с лежащей рядом девушки, руки он подложил под щеку, чтобы даже ненароком не коснуться ее, слишком уж явным было ее смущение. - Анна, вы как-то сказали, что готовы на все лишь бы остаться со мной. Неужели тот вечер был только сном? – неожиданно даже для себя вдруг спросил барон. Красавица медленно повернула к нему голову. - Боюсь, что это в самом деле нам только снилось. В тот вечер ты был таким близким и родным. Мне казалось, что ничто нас не разлучит. Если бы Петр Михайлович не появился… - Анна не закончила фразу, но румянец на щеках не оставлял сомнений в смысле несказанных слов. - Но что изменилось? Я все тот же. – глаза Владимира смотрели внимательно и грустно. - Наверное, я. Было так ужасно видеть, как ты топчешь старого больного человека. Я ведь уже забыла, каким злым и беспощадным ты можешь быть. И… я тебя боюсь. – ответный взгляд девушки тоже был полон печали. - Неужели ты подумала, что я могу быть таким с тобой? - А что тебе помешает? - Аня… ты не просто не понимаешь меня, ты даже не хочешь попытаться сделать это. - вздохнул Владимир. - Тогда объясни так, чтобы я поняла. – к грусти в глазах примешивалось упрямство. - Анна, ты – моя жизнь. А у меня хотели тебя отнять. Неужели я должен был спокойно смотреть, как меня лишают жизни? Я не знаю, как еще понятнее объяснить. – барон почувствовал облегчение, когда упрямство во взгляде красавицы сменилось смущением. - Но тогда… почему ты был так холоден сегодня? Почему не объяснил все тогда, в кабинете? - Иногда гордость превращается в глупость. Я даже возможности не допускал, что ты можешь бросить меня, а когда это произошло… я понял, что без тебя ничего не имеет значения. Вернув кольцо, ты убила меня вернее, чем выстрел из дуэльного пистолета. – Владимир усмехнулся одним углом рта. - Мне казалось – это правильно. Ты ведь не знал, что вместе с кольцом я отдала тебе сердце, а без сердца жить невозможно. – Анна отвернулась, от близких слез защипало в носу. - Аня, Анечка! – он схватил ее и крепко прижал к себе. – Я никогда не отпущу тебя, слышишь? Потому что я умру в тот момент, когда ты оставишь меня. Да, я эгоист, я жестокий и бессердечный, но я люблю тебя. - Ты думаешь, мы сможем быть счастливыми? – всхлипнула девушка. - Да. Я уверен в этом. Если конечно ты все еще любишь меня. – Владимир заглянул ей в глаза. - А разве может быть как-то по-другому? Мне кажется, в тебя влюбится любая девушка, если ты этого захочешь. - Мне нужна только ты. – он прикоснулся губами к ее влажным ресницам. – Ты одна. Ты выйдешь за меня? - Владимир… - Анна уткнулась ему в шею. – Да. |