Глава 2 Она была крепостной, и не была ею. Барон Корф относился к ней как к родной дочери, хотя это было не так. Она все чаще задумывалась – зачем природа подарила ей красоту, ум, талант? Зачем все это крепостной? Развлекать хозяев? Было невыносимо чувствовать себя вещью, дорогой красивой игрушкой, которую можно с гордостью продемонстрировать друзьям и знакомым. Когда она была ребенком, веселым и беззаботным, это не томило ее, не наполняло горечью душу. Будущее было простым и ясным. Она вырастет и станет актрисой, как хотел Иван Иванович. Его мечты были ее мечтами. Да, дядюшка был бесконечно добр к ней. Единственное, что омрачало ее жизнь, вернее кто – Владимир. Он редко бывал дома, за прошедшие три года его визиты можно было пересчитать по пальцам. Он не изменился, а если и изменился то в худшую сторону. Они уже не были детьми, шалости и каверзы остались в прошлом, а их отчуждение возрастало с каждой встречей. Теперь она со страхом ждала его возвращения, ведь каждый раз он напоминал ей, что они не ровня, как будто она могла это забыть. Его несправедливые упреки, обещания наказать - пугали ее. Она старалась избегать встреч с ним, он был вполне способен выполнить свои угрозы. Единственной защитой была вежливость и послушание, ведь, как известно, дерзких крепостных порят. И она была неизменно вежлива и послушна. Вспоминая, как он тогда, при первой встрече, смотрел на нее, ей казалось, что все это ей приснилось. Будто бы и не было тех обжигающих взглядов, теперь в его глазах был вечный лед горных вершин. Сегодня у нее день рождения, ей исполнилось двадцать лет. Сегодня был чудесный день: дядюшка засыпал ее подарками, впрочем, как обычно, среди подарков выделялось необычайно красивое и дорогое колье, а завтра обещал отвезти ее в Петербург, на ее первый бал. Петербург… Она восхищалась столицей, красивыми величественными домами, широкими улицами, ей нравилось бывать в городском доме Корфов, но поездка на бал страшила ее. Кто она? Обычная крепостная, которую воспитатель поднял до заоблачных высот. Если кто-нибудь узнает – это будет грандиозный скандал. С этими мыслями она уснула. Весь следующий день пролетел как один миг. Уже вечером, ложась в постель, она перебирала в памяти отдельные моменты. Вот утром Владимир опять пытается унизить ее, потребовал начистить его сапоги и купить шампанского. Может быть это судьба? Когда она ходила за шампанским, ее чуть было не сбила карета, в результате она познакомилась с молодым человеком. При воспоминании о нем улыбка тронула ее губы. Позже, на балу, их представили друг другу. Михаил Репнин. Анна снова мечтательно улыбнулась. Танцевать с ним оказалось легко и приятно. Ей нравилось слушать его комплименты. А этот взгляд Владимира. Сначала она решила, что ей показалось, но нет, Владимир ревновал. Да, это будет месть, ее месть. Конечно, немного жаль Мишу, он славный, но Владимир ответит, за все ответит. За ледяные взгляды, за пренебрежение, за угрозы. Она добьется, что он будет мучиться, добиваться ее, а она еще подумает, как ей поступить с ним.             В эту ночь Владимиру спалось плохо. Снились в основном кошмары. С Анной в главной роли. Вот она нежно обнимает отца, смотрит ему в глаза, ласково разговаривает с ним, отец не менее нежно обнимает ее, его ответный восхищенный взгляд, он улыбается, вот их лица уже почти соприкоснулись… Владимир проснулся и сел в кровати.  - Нет, нет, только не это! – его шепот показался ему громом, еще несколько минут он успокаивал дыхание и приходил в себя. Успокоившись, откинулся в подушки и закрыл глаза. Сон не сразу, но сморил его. Опять Анна. Теперь с Михаилом. Они счастливо смеются. Миша не сводит с нее влюбленных глаз. Они танцуют. Голос отца – Какая красивая пара, как замечательно они смотрятся вместе. И его ответ – Нет! Они не будут вместе. НИКОГДА!!! От собственного крика он проснулся. Сердце как бешенное колотилось в груди. Надо было напиться – подумал он. Хотя бы сны не снились. Никакие. Анна, Анна, Господи, как же мне забыть ее? Он пытался, он искренне пытался не думать о ней, но все было напрасно. Он забывал о ней только напившись до бессознательного состояния, даже будучи с другими женщинами, думал о ней. Второй такой не было. Он любил ее, но любовь была горькой, как хина. И он не признавался в этой любви даже себе. Она никогда не узнает, - давно решил он про себя. Он сможет перебороть себя, свое влечение к ней. Он хотел быть с ней нежным, а был грубым, говорить комплименты - говорил колкости, смеяться с ней вместе – насмехался над ней. Владимир делал все, чтобы отдалить ее от себя, но всякий раз, приезжая домой, искал встреч с ней, после которых ему становилось только хуже. С каждым мгновением она глубже входила в его сердце, он не представлял как будет жить, если ее не будет в его жизни. Владимир закрыл глаза и попытался уснуть, но сон не шел к нему. Как она была прекрасна сегодня утром, а ее голос… Если закрыть глаза можно представить, что она поет для меня, - он помотал головой, стремясь избавиться от нахлынувших воспоминаний. Она такая маленькая, хрупкая, беззащитная, как же ему хотелось прикоснуться к ней, прижать к себе, быть ее защитником… Впрочем, он тут же усмехнулся, разве Анну нужно от кого-нибудь защищать? Разве что только от него… С мыслями об Анне он без сна провалялся до рассвета.